Em 2013, cinco vitórias, três empates e título invicto. Em 2014, oito vitórias e novo título invicto na Copa São Paulo. No meio do caminho, a conquista da disputada Copa do Brasil Sub-20. Meses depois de vender Neymar (92) por um preço que ainda não sabemos ao certo, o Santos tem tanta gente boa para utilizar nos profissionais que pode perfeitamente virar a página e iniciar mais um ciclo vitorioso com os garotos que já jogam como adultos. O mais talentoso e promissor de todos, Gabriel (96), sequer passou pelos juniores e pela Copinha.
A vitória por 2 a 1 sobre o Corinthians, neste sábado, foi sofrida e conquistada com eficiência para criar situações de gols e convertê-las em erros defensivos da equipe corintiana. Serginho (95) e Stéfano Yuri (94), principalmente, tiveram qualidade para praticamente matar a decisão no primeiro tempo. Se por um lado o título na base deve ser relativizado, por outro é essencial: a cobrança nos profissionais para mais promoções é reforçada com mais uma taça dos Meninos da Vila.
Nos últimos meses, o Santos mostrou que compreende esse processo com perfeição. Campeão da Copinha 2013 demitiu Muricy Ramalho e efetivou Claudinei Oliveira para fazer a transição. Um Campeonato Brasileiro depois, 11 jogadores daquela equipe (Gabriel Gasparotto, Gustavo Henrique, Jubal, Walace, Emerson, Leandrinho, Alison, Léo Citadini, Pedro Castro, Neílton e Giva) chegaram aos profissionais. Nem todos ficam para o novo ano, o que será ótimo para quem pede passagem.
Incumbido de seguir esse processo, Oswaldo de Oliveira traz a experiência de quem participou do Botafogo mais revelador das últimas décadas. Eleito pelos organizadores como o melhor da final e melhor do torneio, Lucas Otávio (94) foi impecável e é o principal candidato a conquistar um espaço. Apesar da estatura de adolescente, Lucas tem qualidade e atitude de adulto dentro e fora do gramado. Diego Cardoso (94), Stéfano Yuri (94), Zé Carlos (94) e Naílson (94), todos em último ano de categoria júnior, também indicam que devem dar esse salto em 2014.
Beneficiado pela recusa de Léo Cittadini (94) em jogar a Copa São Paulo desse ano, Serginho (95) virou titular e se mostrou o jogador mais decisivo na medida em que a competição afunilou. É combativo sem a bola, tem qualidade para organizar o jogo e define muito bem com a perna esquerda. Hoje, é possível que Cittadini e ele concorram a um lugar na equipe prestes a perder Montillo para o futebol chinês.
Vice-campeão, o Corinthians fez grande final e perdeu o título nos detalhes e nas defesas de João Paulo (95), mas parece no caminho certo depois de rumo totalmente errado com os bons campeões da Copinha em 2012. Mano Menezes e Alessandro, agora coordenador técnico, já asseguraram o aproveitamento de alguns garotos. Os primeiros favoritos são Zé Paulo (94) e Lucão (94): têm defeitos importantes a corrigir, mas qualidades, maturidade e preenchem buracos do profissional, como também o volante canhoto Ayrton (94).
O futuro com a base, de verdade, será com o amadurecimento de Malcon (97), Guilherme Arana (97) e outros muitos talentos mais jovens que o clube tem, de 1996, 1997 e 1998. Repetir ótimas gerações será o desafio do Corinthians, algo que o Santos já fez para virar a página Neymar.
Entre parênteses, as notas dos jogadores na final:
Santos: João Paulo (7,5); Daniel Guedes (6,5), Paulo Ricardo (6), Naílson (6) e Zé Carlos (5,5); Lucas Otávio (7) e Fernando (6,5); Jorge (5,5), Serginho (7,5) e Diego Cardoso (6,5); Stéfano Yuri (7).
Corinthians: Henrique (5); Lucão (6), Pedro Henrique (6), Luiz Gustavo (6) e Guilherme Arana (6,5); Fabiano (5,5) e Ayrton (6); Malcon (7,5), Zé Paulo (6,5) e Léo (4,5); Lucas Douglas (4,5). Entraram: Bryan (4,5) e Yan (6,5)
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