É errado dizer que Lionel Messi vale por meio time da Argentina, ou por ele inteiro? Nas estatísticas, ele vale até um pouco mais. Autor de quatro dos seis gols dos hermanos na primeira fase, Messi fez um percentual de 67% da equipe de Alejandro Sabella, número mais impressionante do que os atingidos por Mario Kempes e Diego Maradona, estrela dos dois títulos mundiais argentinos: 1978 e 1986, respectivamente. Isso é: na história das Copas, a Argentina nunca foi tão dependente dos gols de um único jogador como agora, com Messi.
Houve um único caso de jogador argentino com porcentagem melhor de gols: em 1966, Luis Artime fez três dos quatro gols da Argentina. Foram quatro jogos disputados (um a mais do que Messi já tem), e a equipe acabou eliminada pela anfitriã Inglaterra nas quartas de final.
Agora, a Argentina parte como favorita diante da Suíça, terça-feira, em São Paulo, pelas oitavas de final. E com um chaveamento, em tese, mais fácil, já que não terá nenhum campeão mundial pela frente até uma possível decisão.
A expectativa fica por conta do comportamento de Messi nas fases finais. Foi nesse momento que Kempes (em 1978) e Maradona (1986) arrebentaram. No primeiro título argentino, o artilheiro Mario Kempes passou em branco na fase inicial, mas fez quatro gols na segunda fase e mais dois na decisão contra a Holanda. Maradona, por sua vez, anotou só um gol na fase de grupos, mas destruiu nas quartas de final (dois gols contra a Inglaterra) e nas semifinais (mais dois diante da Bélgica), além de contribuir com passes precisos para os companheiros, principalmente Valdano e Burruchaga.
Quatro vezes eleito o melhor jogador do mundo, Messi atrai todos os holofotes no time argentino, apesar de contar com colegas de qualidade no ataque, como Di María, Higuaín e Agüero (que se machucou e não enfrentará a Suíça). Mas essa atenção especial não é algo que incomode os jogadores argentinos.
– Temos de aproveitar Leo. No nível que estão os jogos, ganhar uma partida em qualquer momento... Não sei se é uma dependência. Temos de aproveitar como ele está para vencer as partidas – disse o volante Fernando Gago.
Vale lembrar que, na atual Copa, Messi possui o mesmo número de gols de Neymar, pelo Brasil, e Thomas Müller, pela Alemanha. Esse último, pelos critérios da Fifa, está na frente na artilharia, pois, além dos gols, deu uma assistência.
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