Pesquisadores da Universidade de Manchester, no Reino Unido, encontraram preservado em âmbar o fóssil de um inseto do gênero Ephemeroptera que dava "carona" para outro animal, da ordem Collembola.

Trata-se de outro tipo de artrópode de seis patas, mas que não é considerado inseto. O bicho foi encontrado perto da base da asa de seu "transportador".

Os cientistas investigaram o material, que tem mais de 16 milhões de anos, com a ajuda de um aparelho para tomografia em 3D, tecnologia que permite evitar a degradação das peças (veja vídeo acima).

Segundo o estudo, divulgado nesta quarta-feira (17) na publicação científica "PLoS ONE", a descoberta é a primeira evidência de uma criatura que usa como transporte um exemplar adulto do gênero Ephemeroptera.

O âmbar, uma resina de árvore fossilizada capaz de manter bichos pré-históricos da mesma forma como eram em vida, foi achado em 2010. A perfeita condição do inseto mostra que ele morreu instantâneamente e não se moveu quando ficou preso à resina.